中大型企業撞上「邊界牆」:雀巢案例
導讀
以雀巢為例,說明企業增長會撞上由市場規模等剛性約束形成的「邊界牆」。文中主張雀巢1921年因奶粉市場飽和首度虧損,之後以發明即溶咖啡突圍,並一路開發或收購多家公司,到達增長邊界就出售。其後以系統動力學的調節迴路解釋什麼是邊界牆。
重點
- 企業增長會撞上由剛性約束形成的邊界牆
- 在已飽和的市場硬攻,不如繞到新的潛在使用者群
- 雀巢案例的因果敘述與官方記載有出入,見補註

原貼文全文
查核補註(2026-10-29):
1. 雀巢官方公司歷史確認:1921年因價格下跌與庫存過高,雀巢與英瑞煉乳公司出現「第一次,也是唯一一次」財務虧損。 來源:https://www.nestle.com/about/history/nestle-company-history
2. 與貼文敘述不符之處:貼文把即溶咖啡寫成雀巢為突圍1921年危機而發明。Nescafé官方歷史記載的起因是1929年巴西為處理咖啡過剩,向雀巢董事長Louis Dapples提出請求,希望做出沖泡快速、能減少浪費的咖啡產品;Nescafé於1938年推出。貼文的「虧損後發明即溶咖啡突圍」因果與時序,不符合官方記載,本站不將其視為已證實。 來源:https://www.nescafe.com/coffee-culture/knowledge/nescafe-history https://www.nestle.com/about/history/nestle-company-history
3. 貼文寫雀巢「收購了歐萊雅眼霜」等:雀巢是歐萊雅的大股東(歐萊雅2024年度報告列示雀巢持股20.14%),不是收購歐萊雅。貼文列出的「數百家公司」與「到邊界就賣掉」的說法,本補註未逐項核實。 來源:https://www.nestle.com/ask-nestle/our-company/answers/nature-of-nestles-relationship-with-loreal https://www.loreal-finance.com/eng/2024-universal-registration-document/en/article/389/
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中大型企業撞上邊界牆—雀巢案例
“止步不前,無法跨越”,多半是這家企業撞上了系統的“邊界”。
無論發展速度多快、多麼勢不可當的公司,最終都會撞上自己的“邊界牆”。
1867年在瑞士成立的雀巢公司,最初是賣嬰兒營養麥片粥的。當時瑞士1歲以下的嬰兒死亡率高達20%,可服用雀巢麥片粥的嬰兒,健康情況卻非常好。雀巢產品一炮而紅。然後,雀巢又開發了煉乳和奶粉,也非常成功,勢不可當。
但是,1921年,因為戰後軍隊對罐裝奶粉的需求下降,奶粉市場突然飽和。這導致雀巢奶粉價格下跌,庫存高起。雀巢遭遇了奶粉市場規模的“剛性約束”。雀巢第一次,也是歷史上唯一的一次,發生了虧損。
雀雀應該怎麼辦?宣傳奶粉能抗癌嗎?然後咬牙努力繼續賣奶粉嗎?
雀巢沒有強攻已經受“剛性約束”的奶粉市場,而是選擇突圍,雀巢發明了“即溶咖啡”,繞開奶粉市場的剛性約束,找到一個全新且巨大的“潛在使用者”群,突圍了“邊界牆”。
之後的雀巢,就一發不可收拾。雀巢先後開發或者收購了美極湯料、雀巢冰爽茶、愛爾康眼科、膠囊咖啡、巴黎水、奇巧巧克力、寶路薄荷糖、歐萊雅眼霜、徐福記、妙多樂貓糧、太太樂雞精等數百家公司。一旦增長到達剛性約束設定的“邊界牆”時,雀巢就會賣掉它。
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什麼是“邊界牆”?
邊界牆,用系統動力學來看,其實就是一種特殊的調節迴路。一般的調節迴路,像橡皮筋一樣逐漸給增長限速。但是有些調節迴路,就是豎在前方的鋼鐵南牆,一撞上去就頭破血流,沒有迴旋餘地。
邊界牆,就是剛性約束條件,設定的系統增長極限。
戴上洞察力眼鏡,我們不僅要看到系統的“增長動力”,還要看到“剛性約束”。
增長都有極限,系統都有邊界。讓一個野心勃勃的CEO承認,增長是有極限的,這確實太難了。但是,只有承認“有極限”,才能突圍“邊界牆”。這是CEO的重要職責。
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下面這四種“剛性約束”,你應該貼在辦公桌上,時刻關注它們是否就在不遠處。
第一,市場規模
最早期的雀巢,遭遇的就是市場規模的剛性約束。
如果你開一家便利店,你的市場規模剛性約束,大約就是方圓一公里的3000戶人家。你拍一部電影,你的市場規模剛性約束,就是全國電影院6萬塊螢幕面前能坐得下的觀眾。這叫“最大可觸達市場規模”(Total Addressable Market)。
同時你要注意,同樣是電影,題材決定市場空間。動作大片的市場就是大於文藝片。你還需要注意,市場上除了你還有其他玩家。競爭對手的強弱,決定你“觸達”最大市場規模的難度。
一旦接近你的最大可觸達市場規模,不要戀戰。轉換陣地。
第二,資源限制
靠“我認識誰”出來創業的,是資源型創業者。這是你的優勢,也是你的“剛性約束”。因為你能掌握的資源或大或小,都是可以很快觸達極限的。
靠個人能力的創業者,你的時間,是你的“剛性約束”。能力強的,可以很快觸達“邊界牆”。提價不會徹底解決時間的“剛性約束”問題,只會延遲。
靠土地資源、稀有礦產資源,以及某個人的獨家手藝等等這些不可再生資源創業的,剛性約束的邊界牆,也在不遠處。
怎麼辦?試試把自己的商業模式,建立在高速可再生資源上。比如知識、流程、專利技術。
第三,法規政策
有些公司在小的時候不規範,不繳稅,不繳納社會保險,抄襲別人的專利,做虛假宣傳。稍微做大,一轉身就撞到“邊界牆”了。
所有這些小的時候耍過的小聰明、小機靈,長大都沒用了。及早地合規運營,不然公司永遠長不大。
第四,技術限制
每一項技術的發展,都會遭遇極限。Windows再好,到後來也都足夠好了。iPhone再強大,很多人現在也不願意用每代更換了。產品一旦到了足夠好,就是技術的“剛性約束”到了。
怎麼辦?是時候從奶粉,轉為研究“即溶咖啡”了。
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每當你遇到“止步不前,無法跨越”的問題時,你很可能遇到了一個系統結構上的“剛性約束”。
只有CEO承認“有極限”,才能突圍“邊界牆”。這也是CEO的重要職責。
CEO要識別哪些地方最容易有“邊界牆”。這四個地方,需要尤其注意:
市場規模;
資源限制;
法規政策;
技術限制。
然後,尋找新的“非剛性約束”增長點突圍。比如雀巢從奶粉,到即溶咖啡。你會在短暫的減速後,重新加速前行。
「前途是光明的,道路是曲折的。」
#劉潤商業洞察力30講
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羅賓小弟:「中大型企業面對成長極限必須突破邊界牆,例如雀巢開發新產品或是併購;
但剛起步的新創,如果面對一個市場還很大,自身市佔率還極低的時候,就開始想東向西、做東做西的,很明顯要嘛就是怎麼真的打下一個市場自己也沒有把握,要嘛就是一開始就選錯了自己能打得贏的市場。
講回來就是,新創公司不要在一個市場市佔率還遠低於1%、3%、5%、10%的時候就急急忙忙又開拓一個新市場,結果是每開一個市場就有新的投入和學習曲線,但每個市場都無足輕重,都在虧損泥淖中。」
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