Peter Thiel的逃逸速度：不是擊敗對手，而是完全擺脫競爭

不是要擊敗對手，而是要完全擺脫競爭-Peter Thiel & PayPal 如果起跑足夠快，你不僅可以超越對手，還可以把他們遠遠地甩在身後。這是PayPal聯合創始人之一Peter Thiel的理念。 Peter Thiel作為企業家和投資者，Peter Thiel的業績不可否認，這源於他極端的“抓住主動”的方法。 Peter Thiel相信，要麼進入一個沒有競爭者的新興領域，要麼迅速而果斷地採取行動，使競爭者望塵莫及。最重要的不是擊敗對手，而是完全擺脫競爭。 在PayPal的早期，Peter Thiel知道要想在競爭中脫穎而出，他們必須儘快獲得儘可能多的客戶。 Peter Thiel做了一個昂貴的策略。大多數公司為了獲取新使用者，都會有一部分廣告預算。而PayPal採取了一種更直接的方式：直接把錢給使用者。如果一個PayPal使用者將該應用推薦給一位朋友，那麼他們每人可以獲得10美元。 這並不是Peter Thiel想把所有的錢都捐出去，而是他覺得，這是可以使PayPal快速起步的最好、最穩妥的策略。 Peter Thiel這樣的邏輯是可行的。原因在於： 第一，通過付給使用者推薦獎金，它展示了PayPal的使用範例，即輕鬆完成轉帳； 第二，雖然這看起來很昂貴，但與其他消費網際網路公司相比，採用這種方式獲取使用者要比使用廣告更便宜、更直接。 Peter Thiel說“我們必須儘快擴大規模，否則，就會有人會打敗我們，我們就無法達到臨界規模，產生長期競爭優勢。” 事實證明，在這一推薦獎金活動停止後，PayPal的規模仍繼續增長，但Peter Thiel說當時並不確定這一點。“你必須非常努力才能快速擴大規模，好處是你可以獲得‘逃逸速度’，逃離激烈競爭的黑洞。” 當時，PayPal甚至還沒有一個完整的商業模式。Peter Thiel說，“我當時的想法是我們要麼擴大規模，要麼設計出商業模式。”Peter Thiel說選擇先擴大規模，然後再考慮商業模式。 當PayPal的使用者數量發生指數級增長時，公司的成本同樣也在發生指數級增長。“每月，我們燒的錢超過1000萬美元。” 但許多企業會推遲盈利，有時甚至會推遲數年。縱觀近20年來，Amazon無視華爾街投資者的抱怨，努力擺脫零售行業一個又一個的競爭對手。 即使PayPal正在迅速逃離競爭，公司也不能掉以輕心。“逃逸速度”不是固定不變的，與競爭對手有關。你最快的競爭對手決定了你踩油門的力度。PayPal有一個強大的競爭對手是eBay，因為後者也在推出一個新的線上支付系統。 在這方面，老牌公司往往行動較慢，靈活的新創公司比老牌公司更具優勢。 Reid Hoffman解釋：“事實上，你最危險的競爭對手很少是像eBay這樣的大公司，原因在於，對於是否要衝進這個領域並與你一起承擔風險，他們總是猶豫不決。比如，對於當時的PayPal來說，一個失誤可能只會引起幾千名使用者的不滿；而如果eBay失手的話，將會激怒數百萬使用者，並可能引起政府監管機構的密切關注。” 即使eBay願意承擔這些風險，Reid Hoffman說：“他們為什麼要在一個線上收銀機上耗費如此多的資源呢？畢竟，他們正在建立一個完整的商店，一個全球線上商務市場。但問題是，如果一家小公司劫持了收銀機呢？因此，當我們為eBay的新支付系統忐忑不安時，我們也受到了鼓舞，因為eBay花了一年多的時間才推出這個系統。” 與此同時，PayPal不斷成長，鎖定了龐大的使用者群。Peter Thiel明白，即使他們在一個競爭非常激烈的環境中起步，隨著時間的推移，他們達到的“逃逸速度”也能讓他們到達一個挑戰越來越少的地方。 可是，怎樣才能知道是否達到了“逃逸速度”？Peter Thiel有自己的公式。 “我曾經把這個等式寫在PayPal的白板上。”他說。現在他仍然可以脫口而出：“ut=u0 ext，其中u0是初始使用者數量，ut是時間t時的使用者數量，ext是指數增長因子。如果x上升，指數上升得更快。” 明白了嗎？可以這麼理解，PayPal的“x”是這樣的：它的使用者基數每天增長7%，當用戶數量和（或者）公司收入持續翻倍時，在增長圖表上會出現曲棍球棒效應。一開始，PayPal有24個使用者，後來很快就達到了1000個；1個月後，擁有13000個使用者；又過了大約1個月，擁有10萬用戶；在釋出後的3個月內，它就擁有了100萬用戶。 Peter Thiel說，“雖然愛因斯坦的這句話可能是杜撰的，但是複利的確是宇宙中最強大的力量’。”Peter Thiel預測，從一開始，獎勵早期使用者的方式就使PayPal有效利用了複利的作用，結果證明他是對的。他說：“這是一段非常瘋狂的旅行。” 這個被低估的複利增長法則，正是矽谷在一夜之間創造了諸多神話的原因。“這就是投資者將數億美元注入一家公司的原因，”Reid Hoffman說，“只要你的公司達到了‘逃逸速度’，任何瞭解複利增長力量的人都會繼續投資給你。” 只要他們繼續資助你，你就能繼續成長。但要知道，維持“逃逸速度”，需要獲得鉅額資本的支援，同時也需要以驚人的速度支出。 最終，PayPal佔據了線上支付領域的重要地位，而且發展迅猛，使規模更大、速度更慢的eBay別無選擇，只能停止與PayPal的競爭。2002年，eBay以15億美元收購了PayPal。 ----- 羅賓小弟：「你可以因為更遠大目標推遲盈利，但是你不能永遠逃避怎麼盈利這件事，你必須能爭取投資人認同和支持，就必須講清楚你未來要怎麼盈利，要怎麼讓投資人願意承擔風險、願意等待、然後賺大錢。」